Ein Index ist allgemein eine Kennzahl, die die Kurse an einem Markt oder Marktsegment mit einem Durchschnittswert abbildet. Das lateinische Wort „index“ steht für „Kennzeichen, Zeigefinger, Verzeichnis. Ein Index soll eine Marktentwicklung mit einem einzigen Wert kennzeichnen. Die im Index enthaltenen Einzelwerte werden dabei nicht einzeln betrachtet.

Im Börsenhandel weisen Indizes die Richtung, in die sich der jeweilige Markt gerade bewegt und bildet damit eine wichtige Grundlage für die Einschätzung der Marktlage und für Investment-Entscheidungen. Der bekannteste deutsche Index ist der DAX. siehe DAX